Abstract:
Après l’élimination des CFC, des HCFC et désormais des HFC, beaucoup de solutions
visant à s’affranchir de ces frigorigènes, qui contribuent au réchauffement climatique, ont été
proposées telles que maintenir en fonctionnement les machines frigorifiques existantes par la
récupération et le recyclage des fluides frigorigènes halogènes usagés pour la réparation et le
renforcement de l’étanchéité des installations frigorifiques. Une deuxième solution consiste à
mettre au point des fluides de substitution avec ODP bas, qu’il s’agisse de corps purs ou de
mélanges. La troisième solution est le confinement de la charge avec l’application du circuit
secondaire à frigoporteur, qui peut être monophasique ou diphasique. Enfin, une autre option
repose sur l’utilisation de nouveaux systèmes de production de froid, autres que ceux à
compression. Selon la 20èmeNote d'Information de l΄Institut International du Froid (IIF) sur les
techniques du froid (2007), il est possible de remplacer les frigorigènes HFC par des alliages
magnétocaloriques inoffensifs pour l’environnement en utilisant le froid magnétique à
température ambiante. Le réfrigérateur magnétique fait appel à une conception de type rotatif.
Un disque, de la taille d'un CD-Rom, dispose de segments qui contiennent une poudre de
gadolinium. En passant devant l'aimant permanent, les atomes du gadolinium s'alignent et
dégagent de la chaleur évacuée par un circuit d'eau. En quittant le champ magnétique, le
processus s'inverse : le matériau refroidit et absorbe les calories d'un second circuit d'eau
utilisé pour refroidir le compartiment du réfrigérateur. Actuellement, la mise au point
d’alliages à base de cobalt, manganèse, silicium et germanium ou de céramiques présentant
des propriétés analogues au gadolinium, a rendu possible la réalisation et la commercialisation
à destination du marché grand public de réfrigérateurs magnétique
